有欧美分析师表示，腾讯未来的终极目标是元宇宙，有望成为全球领袖。今天，三维虚拟世界Avakin Life的开发者洛克伍德出版(Lockwood Publishing)获得了腾讯牵头的2500万美元融资，这是中国互联网巨头押注竞争对手开发者有机会构建元宇宙。简而言之，元宇宙由一系列内部有联系的虚拟世界组成，就像《冰雪奇缘》和《Ready Player One》小说中描述的那样。

Avakin Life在iOS和Android上注册用户超过2亿，每天至少玩一次游戏的用户数量(也就是DAU)超过100万。此前的投资者诺瓦克合伙人公司(Novator Partners)、大卫赫尔加松(David)和希尔玛佩图尔森(Hilmar Petursson)也参与了这轮融资。据接受VB采访的洛克伍德出版公司CEO哈利说，投资将在一年内完成。

从游戏性来说，《Avakin Life》就像一个虚拟世界。玩家在创作角色后，可以选择旅行、聚会、工作、跳舞、听音乐、装饰家居等。他们可以通过登录游戏和参与活动来获得游戏资源，也可以付费来加速游戏。

这一轮融资代表了资本界对公司专注“Avakin Life”的认可。这款游戏参与度高，实现效率极佳，人们在自己的虚拟世界里购买定制物品。值得注意的是，Avakin Life更像是一个社交场所，而不是游戏。腾讯副总裁王波在本轮融资中与洛克伍德合作。现在，腾讯对游戏公司的投资继续增长，但最近它把重点放在了欧洲市场。

从裁员80%到2亿注册用户

对于英国诺丁汉的洛克伍德出版公司来说，《Avakin Life》见证了公司的长期沉浮。

乔尔·坎普和比约恩森在2009年创办了洛克伍德出版社，当时他们决定使用3D图像为PlayStation Home开发一款模拟游戏。PlayStation Home的代表作之一叫做《钠》，这是一款由Outso开发、洛克伍德出版社发行的网络游戏。

但PlayStation Home虽然获得了核心粉丝群，但并没有达到足够大的规模，索尼在2015年关闭了业务。

对洛克伍德来说，这是一个残酷的现实。毕竟公司是孤注一掷。所以可以想见，洛克伍德出版从60多人的团队沦落到十几个人，被迫进入生存模式。

后来洛克伍德开始开发手游，第四款终于好起来了，就是《Avakin Life》。这家公司得到的教训是，社交元素比游戏本身更重要，而Avakin Life利用各种可能性让游戏社交化，更有优势。

比约恩森说，“如果你把它当成一个游戏，你可能会错误地认为游戏是留住人的关键，但事实上，它成功的关键是我们创造了一个社交场所”。

2013年发布到Google Play后，这款游戏吸引了想要在安全的虚拟世界中表达自己的玩家的关注。这款游戏的首发也涵盖了iOS平台，并且呈指数级增长。到2020年，Avakin Life的注册用户已经超过2亿。

“我们投入了大量的工作，”比约恩森说。“如果我们从一开始就知道我们需要投入这么多，我们可能不会在那个时候开始做。这是一个漫长的通宵过程。”。

平静的扩张

但是这种努力得到了回报，尤其是在公司解决了影响用户支付商品的bug之后。当然，洛克伍德出版来的正是时候，智能机器显示3D图片和动画效果的能力也越来越强。在PC平台上，虚拟世界的人气开始消退，因为他们没能达到一定的人气水平，但也有一些例外。比如2004年发布的《魔兽世界》依然有百万玩家。

对于洛克伍德来说，Avakin Life的成长需要巨大的扩张，因为开发者需要不断地把虚拟商品和其他玩家可以买到的商品投放到游戏世界中，现在公司办公室里有200多个开发者。

比约恩森说，“我们一直非常关注它，因为它已经获得了如此多的下载，我们很幸运抓住了这个机会”。

洛克伍德需要很多人，因为公司提供虚拟世界的一切:装饰品、衣服、家、家具和装饰品。其他虚拟世界，比如Roblox，My World，Second Life，主要是靠玩家为自己的世界创造内容。

潜在的元宇宙？

比约恩森透露，随着时间的推移，洛克伍德可能会考虑UGC内容，但这需要大量投资。目前他还是专注于为社区制作内容，让社区更丰富，让玩家更有创意，考虑如何让社区更大，比如让它成为元宇宙。

“我们总是对元宇宙感兴趣，”比约恩森说。“在某种程度上，我们做到了。可以登录不同的地方。这是来自Ready Player One Oasis的浪漫想法。你可以在集体想象的世界里存在和玩耍。”。

比约恩森的灵感来源于伴随他成长的一系列科幻世界，如《星球大战》、《星际迷航》、《创》。他说通过Ready Player One，元宇宙的故事传播给了新一代用户。“我们已经有了GTA OL形式的元宇宙组件，但是你不能把所有的朋友列表和角色原封不动地从一个

当这一切都有可能的时候，元宇宙就会爆发，因为好几代人都准备走出Zoomverse，进入一个更加精彩的新世界。

然而，尽管元宇宙很有吸引力，比约恩森不想转移他目前的注意力。对于洛克伍德来说，《Avakin Life》更有价值。公司一直对营销不感兴趣，回避了人们对Avakin Life不切实际的热情。他们选择了自然生长法。

比约恩森说:“你创造了一个超出你预期的空间，因为人们想要它，我们也看到球员对他们想要什么的影响越来越大。作为一个游戏开发者，你有时候会陷入这样的陷阱，以为别人想玩我的游戏，但其实他们还有其他需求，你需要给他们空间去做。

公司还没有正式决定创建元宇宙，成为“准元宇宙”，纯属巧合。正如一些人所说，2D元宇宙比3D世界更有可能吸引大量玩家，比如之前很火的《聚拢动物和朋友俱乐部》。

“我们已经看到了建设一个世界和形成一个社区需要多长时间，”比约恩森说。“我们已经看到了社交的重要性，但我们深深被它迷住了，我们的风格已经在稳步自然地发展。”。